Google a déployé des résultats de recherche repensés dans l’Espace économique européen pour se conformer à la loi sur les marchés numériques de l’UE, donnant aux services de comparaison et aux fournisseurs directs leurs propres unités de résultats pour certaines recherches commerciales.
Google Search Central a publié le 8 septembre une documentation sur les deux fonctionnalités et les répertorie comme disponibles pour les utilisateurs de l’EEE. L’unité d’agrégation affiche les listes des agrégateurs éligibles, celle la mieux classée étant développée par défaut. L’unité des fournisseurs permet aux prestataires directs tels que les hôtels individuels et les compagnies aériennes de se placer à ses côtés.
Reuters, qui a rapporté le déploiement le même jour, a repris la déclaration de Google selon laquelle les changements réduisaient la qualité de la recherche pour les Européens.
Comment fonctionnent les nouveaux résultats de recherche
L’unité d’agrégation couvre les requêtes sur les hôtels, les vols, les trains ou bus longue distance et les produits. Il est ouvert aux services de recherche verticaux, un groupe qui, selon la page de Google, comprend les agences de voyages en ligne, les services de comparaison de prix, les métamoteurs de recherche et les annuaires.
Les agrégateurs approuvés remplissent l’unité avec les résultats de la requête, et les résultats du fournisseur le mieux classé sont développés par défaut, avec des photos, des prix ou des notes le cas échéant. Les clics à l’intérieur de l’unité redirigent vers le site de cet agrégateur. Les utilisateurs peuvent passer à un autre agrégateur participant lorsqu’il en existe un disponible, et une seule unité d’agrégateur s’affiche à la fois.
Les agrégateurs doivent être approuvés en tant que service de recherche vertical et fournir des données via des flux ou des API en temps réel, selon le secteur vertical.
L’unité fournisseur est destinée aux entreprises elles-mêmes et elle n’apparaît que lorsque l’unité agrégateur apparaît. La page de Google cite également les entreprises physiques et les fournisseurs de services comme exemples d’éligibilité, mais sa section de disponibilité répertorie les hôtels, les vols, les trains ou bus longue distance et les produits. Les fournisseurs n’ont pas besoin d’envoyer des données au-delà de ce que Google peut obtenir grâce à l’exploration, selon la page, bien que les flux puissent améliorer leurs résultats.
Reuters décrit la disposition différemment. Un service de recherche spécialisé se trouve en haut de la page, deux autres s’affichent avec moins de détails et un carrousel d’hôtels, de compagnies aériennes et de restaurants se trouve en dessous avec les prix en temps réel supprimés. Les restaurants apparaissent dans la description de Reuters mais pas dans la liste des requêtes prises en charge par Search Central.
Du test au déploiement
J’ai signalé en février que Google se préparait à tester des changements donnant plus de visibilité aux services de recherche verticaux concurrents, en commençant par les requêtes d’hébergement.
Le 23 juillet, la Commission européenne a infligé une amende de 460 millions d’euros à Google pour avoir accordé plus d’importance à ses propres résultats en matière de shopping, d’hôtellerie, de transport et de sport que des services tiers similaires, dans le cadre d’un package de 890 millions d’euros que j’ai couvert dans le SEO Pulse du 24 juillet. La Commission a donné à Google 60 jours pour se conformer sous peine de payer des astreintes pouvant aller jusqu’à 5 % du chiffre d’affaires mondial total. Il a également déclaré que les changements que Google testait déjà sur la façon dont il affiche les résultats des achats, des hôtels et des vols constituaient « un progrès substantiel vers la conformité ».
Google affirme que la qualité de la recherche va diminuer
Nick Fox, vice-président senior de la connaissance et de l’information de Google, a déclaré dans une déclaration à Reuters que la société apportait « des changements importants à la recherche en Europe » pour répondre aux exigences du DMA. Il a poursuivi :
« Ces changements dégradent l’expérience utilisateur des Européens, en renforçant les intermédiaires en ligne au détriment des entreprises locales et en supprimant les fonctionnalités utiles sur lesquelles les gens comptent au quotidien. Les utilisateurs en dehors de l’UE ne seront pas affectés par ces changements. »
Google a déclaré à Reuters que ces changements constituent la plus grande réduction de la qualité de service depuis 29 ans d’histoire de Search. La société a également déclaré avoir testé la conception auprès de millions d’utilisateurs en Europe, qui ont montré un niveau élevé d’insatisfaction car ils ont dû retaper leurs requêtes. Le rapport de Reuters ne précise pas comment le test a été effectué.
Google a également déclaré à Reuters que les modifications antérieures en matière de conformité au DMA avaient réduit de 30 % le trafic de réservation directe gratuite vers les entreprises européennes et qu’il s’attend à ce que les dernières modifications touchent également ces entreprises. Le chiffre de 30 % est celui de Google et décrit les changements antérieurs, et non ce déploiement.
Pourquoi c’est important
La visibilité des requêtes sur les hôtels, les vols, les transports et les produits dans les résultats de l’EEE dépend désormais en partie du côté de la ligne d’agrégation où se trouve un site. Les agrégateurs obtiennent l’unité qui affiche leurs listes dans la recherche, mais ils ont un travail de flux ou d’API à effectuer avant d’apparaître. Les fournisseurs directs obtiennent leur propre unité sans travail de données supplémentaire, mais cette unité n’apparaît que lorsqu’une unité d’agrégation le fait. Et c’est toujours l’algorithme de Google qui détermine le classement, selon Reuters.
Pour les types de requêtes concernés, les données de suivi du classement et de performances de la Search Console des pays de l’EEE peuvent refléter une expérience de recherche différente de celle obtenue pour les mêmes requêtes aux États-Unis ou au Royaume-Uni.
Regarder vers l’avenir
La Commission a déclaré en juillet qu’elle surveillerait la manière dont Google mettrait en œuvre ces changements, et la fenêtre de 60 jours qu’elle a fixée au 23 juillet court jusqu’à fin septembre. Il n’a pas précisé s’il considérait cette conception comme conforme au moment de la publication, et la décision de juillet laisse sur la table des astreintes périodiques si elle décide que la conception est insuffisante. La première lecture du trafic sera probablement constituée de données de la Search Console filtrées par pays pour les requêtes concernées, après quelques semaines de chiffres post-déploiement.
Les requêtes locales pourraient être les prochaines. Une page du Centre d’actions Google indique que Google met à jour les résultats des recherches de restaurants, de services et d’activités avec les deux mêmes unités, mais elle ne donne aucune date de lancement et Search Central ne répertorie pas les requêtes locales pour l’une ou l’autre unité au moment de la publication.
