Pratiquement tous les outils de référencement sont alimentés par des résultats de recherche récupérés. Afin d'obtenir plus d'informations sur chaque grattage (et ainsi de réduire les coûts pour les utilisateurs finaux), les outils utilisent généralement ce paramètre pour forcer les résultats de recherche étendus sur la première page, au lieu des 10 résultats organiques habituels qu'un utilisateur verrait par défaut. Moz Pro, par exemple, a depuis longtemps standardisé sur &num=50 – donc 5 « pages » de résultats par scrap.
Ce paramètre était en fait obsolète depuis de nombreuses années, mais continuait à être pris en charge officieusement. À la mi-septembre, il a commencé à cesser lentement de fonctionner, obligeant les outils de référencement à rechercher des méthodes alternatives. Certains outils, dont Moz et STAT, ont préparé une alternative que nous appelons « assemblage », dans laquelle nous rassemblons une série de résultats paginés, 10 à la fois, en un ensemble de résultats plus long. Cette approche présente diverses difficultés, dont beaucoup peuvent être atténuées ou évitées, mais la principale conséquence est le coût, qui finit par être considérablement plus élevé, au point d'être insoutenable dans de nombreux cas.
Cela doit également être vu dans le contexte de l’augmentation générale des coûts des données SERP ces dernières années, car les outils sont obligés d’imiter de plus en plus fidèlement les vrais navigateurs afin d’obtenir des classements précis et représentatifs.
