Robots.txt fête ses 30 ans : Google met en avant ses atouts cachés

Dans un récent article publié sur LinkedIn, Gary Illyes, analyste chez Google, met en évidence les aspects moins connus du fichier robots.txt alors qu'il célèbre son 30e anniversaire.

Le fichier robots.txt, un composant d'exploration et d'indexation Web, est un pilier des pratiques de référencement depuis sa création.

Voici l’une des raisons pour lesquelles il reste utile.

Gestion robuste des erreurs

Illyes a souligné la résilience du fichier face aux erreurs.

« robots.txt est pratiquement exempt d’erreurs » Illyes a déclaré.

Dans son article, il explique que les analyseurs robots.txt sont conçus pour ignorer la plupart des erreurs sans compromettre les fonctionnalités.

Cela signifie que le fichier continuera à fonctionner même si vous incluez accidentellement du contenu non pertinent ou des directives mal orthographiées.

Il a expliqué que les analyseurs reconnaissent et traitent généralement les directives clés telles que l'agent utilisateur, l'autorisation et l'interdiction, tout en ignorant le contenu non reconnu.

Fonctionnalité inattendue : commandes de ligne

Illyes a souligné la présence de commentaires de ligne dans les fichiers robots.txt, une fonctionnalité qu'il a trouvée déroutante étant donné la nature tolérante aux erreurs du fichier.

Il a invité la communauté SEO à spéculer sur les raisons derrière cette inclusion.

Réponses à la publication d'Illyes

La réponse de la communauté SEO au message d'Illyes fournit un contexte supplémentaire sur les implications pratiques de la tolérance aux erreurs de robots.txt et de l'utilisation des commentaires de ligne.

Andrew C., fondateur d'Optimisey, a souligné l'utilité des commentaires de ligne pour la communication interne, en déclarant :

« Lorsque vous travaillez sur des sites Web, vous pouvez voir une ligne de commentaire sous forme de note du développeur indiquant ce qu'il souhaite que cette ligne « interdire » fasse dans le fichier. »

Nima Jafari, consultant SEO, a souligné la valeur des commentaires dans les implémentations à grande échelle.

Il a noté que pour les fichiers robots.txt volumineux, les commentaires peuvent « aider les développeurs et l'équipe SEO en fournissant des indices sur d'autres lignes ».

En fournissant un contexte historique, Lyndon NA, un spécialiste du marketing numérique, a comparé robots.txt aux spécifications HTML et aux navigateurs.

Il a suggéré que la tolérance aux erreurs du fichier était probablement un choix de conception intentionnel, déclarant :

« Les analyseurs robots.txt ont été rendus laxistes afin que le contenu puisse toujours être accessible (imaginez si Google devait abandonner un site parce que quelqu'un a bogué un morceau de robots.txt ?). »

Pourquoi SEJ s'en soucie

Comprendre les nuances du fichier robots.txt peut vous aider à mieux optimiser les sites.

Bien que la nature tolérante aux erreurs du fichier soit généralement bénéfique, elle pourrait potentiellement conduire à des problèmes négligés si elle n'est pas gérée avec soin.

Que faire avec ces informations

  1. Vérifiez votre fichier robots.txt: Assurez-vous qu'il ne contient que les directives nécessaires et qu'il est exempt d'erreurs potentielles ou de mauvaises configurations.
  2. Soyez prudent avec l'orthographe:Bien que les analyseurs puissent ignorer les fautes d'orthographe, cela peut entraîner des comportements d'exploration inattendus.
  3. Commentaires sur la ligne de levier:Les commentaires peuvent être utilisés pour documenter votre fichier robots.txt pour référence ultérieure.