Yelp a déposé une plainte antitrust contre Google devant un tribunal fédéral de San Francisco.
La plainte allègue que Google a illégalement exploité son monopole dans la recherche générale pour dominer les marchés de la recherche locale et de la publicité dans la recherche locale, nuisant ainsi à la concurrence et au choix des consommateurs.
Principales allégations
La plainte de Yelp accuse Google de se livrer à des comportements anticoncurrentiels, notamment :
- Auto-préférence pour son propre produit de recherche locale « inférieur » par rapport à ses concurrents
- Générer du trafic et des revenus loin de concurrents comme Yelp
- Rendre plus difficile pour les concurrents d'atteindre une certaine échelle
- Des coûts en hausse pour les concurrents
- Limiter le choix des consommateurs pour accroître leur pouvoir de marché
L'entreprise affirme que les fiches locales de Google sont « en moyenne plus courtes, plus sujettes aux erreurs, moins soumises au contrôle qualité et moins susceptibles d'être utiles aux consommateurs » par rapport à Yelp et à d'autres fournisseurs spécialisés.
La plainte vise à obtenir une injonction, des dommages et intérêts et un jugement déclaratoire selon lequel la conduite de Google viole les lois antitrust.
Contexte et historique
Cette action en justice intensifie la lutte de Yelp contre les pratiques de Google en matière de recherche locale, qui dure depuis plus d'une décennie.
Cette décision fait suite à une récente décision du juge Amit Mehta, qui a estimé que Google maintenait illégalement son monopole sur la recherche générale. Yelp estime que cette décision constitue un fondement pour sa plainte.
Les principaux points de la décision du juge Mehta sont les suivants :
- Google a été reconnu comme un monopole abusant de sa position dominante.
- Les accords de paiement par défaut conclus par l'entreprise avec les fabricants d'appareils et les navigateurs ont privé ses concurrents d'environ 50 % du marché de la recherche.
- Le comportement de Google a eu des effets anticoncurrentiels, notamment en réduisant les incitations des concurrents à innover.
Aaron Schur, directeur juridique de Yelp, déclare dans une déclaration fournie au Search Engine Journal :
« La récente décision du juge Amit Mehta dans l'affaire antitrust du gouvernement contre Google, constatant que Google a illégalement maintenu son monopole dans la recherche générale, constitue un tournant dans le droit antitrust et fournit une base solide pour l'affaire de Yelp contre Google. »
Remèdes potentiels
Bien que les solutions spécifiques seront déterminées par le processus de découverte, Yelp a souligné le plan « Focus on the User » comme une solution potentielle.
Cette proposition suggère de modifier l'algorithme de recherche de Google pour faire apparaître le meilleur contenu sur Internet, plutôt que de favoriser les propres propriétés de Google.
Regard vers l'avenir
Ce procès représente le dernier chapitre du débat sur la domination de Google sur le marché des recherches.
Google n'a pas répondu à la plainte. L'entreprise a déjà défendu ses pratiques en affirmant qu'elles étaient bénéfiques pour les utilisateurs et qu'elle était confrontée à une véritable concurrence dans la recherche locale.
